După patru zile de conferințe, procesiuni și dezbateri pe tema prieteniei, participanții la ITO Timișoara au plecat spre casele lor. Au plecat având în inimă cuvântarea Înaltpreasfinției Sale Ioan, Mitropolitul Banatului, care i-a îndemnat să fie misionari ai lui Hristos și „Să vă întoarceți cu pace în eparhiile, în parohiile frățiilor voastre și să fiți alături de ierarhi și de preoți în lucrarea cea duhovnicească”.
Mii de credincioși din Timișoara și toate colțurile lumii au participat Duminică la Sfânta Liturghie Arhierească oficiată în Catedrala Ortodoxă Mitropolitană. Aceasta a fost urmată de ceremonia de închidere a Întâlnirii Tinerilor Ortodocși (ITO) 2023 și predarea torței ITO tinerilor din Arhiepiscopia Bucureștilor, care va găzdui următoarea ediție a evenimentului.
După slujbă Înaltpreasfințitul Mitropolit Ioan a înmânat icoane în dar ierarhilor care au participat la eveniment și Starețului Atanasie de la Schitul Prodromu, care a fost prezent la ITO 2023 împreună cu alți monahi din obștea sa și a oficiat o Priveghere cu Liturghie în noaptea de vineri spre sâmbătă.
O icoană în dar de la Mitropolitul Ioan a primit și Arhid. Nikodimos Kabarnos, care, la invitația Înaltpreasfinției Sale, a cântat „Doamne, miluiește!” în limba română.
Înainte de încheiere vreau să vă readuc în atenție câteva dintre declarațiile înalților prelați, respectiv invitați și participanți la ITO:
”În cazul lor ( n.r. Sfinții Părinți ai Bisericii ), prietenia este o cale care conduce spre Dumnezeu, este o cale de cunoaștere reciprocă, dar care nu rămâne la acest stadiu, ci este o cale de sporire în virtute, de apropiere de Dumnezeu, un urcuș și o încurajare reciprocă spre împlinirea în Dumnezeu”, preot Bogdan Tătaru-Cazaban.
”Rog pe Dumnezeu ca prieteniile ce se vor lega în aceste zile să dăinuiască până la venirea Mântuitorului, pentru că prietenia alungă singurătatea. În prezent deși suntem din ce în ce mai mulți, pământul este pustiu pentru că trăim singuri”, Înaltpreasfinția Sa Ioan, Mitropolitul Banatului.
”Am călătorit peste 20 de ore pentru a fi aici; dăm slava Domnului pentru acest sacrificiu și vrem să transmitem că ortodoxia va fi mereu prezentă în Palestina. Am venit pentru a spune întregii lumi că suntem palestinieni si ca avem dreptul de a participa la întâlnirile ortodoxe” – Ramez, din Patriarhia Ierusalimului.
Se spune că o prietenie poate fi legată la deschiderea unui eveniment, dar cu siguranță nu se va sfârși la festivitatea de închidere. Mă încăpățânez să cred că cele patru zile au reprezentat doar deschiderea și că ITO abia acum a început.